Sui pontili dei porti, capita sempre di beccare qualche visitatore occasionale che, privo di qualsiasi esperienza di navigazione, indica una barca a vela chiedendo ai più esperti: “cos’è quella specie di tubo lassù?”. Ecco, molto spesso, il dubbio amletico riguarda il cosiddetto riflettore radar, elemento essenziale per la sicurezza in mare. Ma cosa è esattamente e perché è così importante?
Per levare ogni incertezza, soprattutto per i meno navigati, andiamo quindi alla scoperta del suo funzionamento, analizzando caratteristiche e tipologie di un buon riflettore radar.
Cos’è un riflettore radar e come funziona?

Un riflettore radar è un dispositivo passivo progettato per rendere visibile la nostra imbarcazione sui radar delle altre barche. Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non richiede energia elettrica per funzionare, caratteristica che lo rende estremamente leggero, economico e facile da installare.
A livello costruttivo, parliamo di un cilindro trasparente contenente placche di alluminio orientate a 90 gradi. Rispetto al funzionamento tecnico, invece, il radar compie il suo scopo offrendo una superficie riflettente alle onde elettromagnetiche emesse dalle antenne radar delle navi circostanti. Così facendo, quando queste onde incontrano il riflettore, vengono respinte, segnalando così la posizione dell’imbarcazione sullo schermo radar dell’altra nave.
L’importanza del riflettore radar per la sicurezza in mare
A prescindere dal modello della barca, l’installazione di un riflettore radar è fondamentale per garantire la visibilità della propria imbarcazione, specialmente in situazioni di scarsa visibilità o durante la navigazione notturna. Pensiamo ad esempio a quanto sia effettivamente cruciale in aree ad alto traffico, dove navi, traghetti e yacht possono rappresentare di continuo un potenziale pericolo. In questo senso, che visibilità può garantire? Secondo le specifiche dei produttori, un riflettore può permettere di essere rilevati a distanze comprese tra 2 e 3 miglia, offrendo una preziosa sicurezza aggiuntiva per i naviganti.
Le diverse tipologie a tua disposizione
Sebbene i riflettori radar più comuni siano sotto forma di tubi trasparenti, ne esistono anche altri modelli, come quelli a forma romboidale o pieghevole, tutti con la comune caratteristica di incorporare componenti di alluminio per la riflessione delle onde radar. L’installazione di questi modelli è semplice e richiede solamente il loro posizionamento nel punto più alto possibile dell’imbarcazione, senza la necessità di alcun collegamento elettrico.
Oltre ai riflettori radar passivi, però, esistono anche modelli attivi che agiscono come veri e propri apparati elettronici. Questi dispositivi sono concepiti per ricevere i segnali radar attraverso un’antenna e ritrasmetterli amplificati, aumentando notevolmente la possibilità di essere localizzati e riducendo il rischio di collisioni. Tuttavia, è importante notare che i riflettori radar attivi hanno un costo significativamente più elevato rispetto ai modelli passivi, rendendo necessaria una valutazione accurata dei propri requisiti e delle proprie esigenze prima di effettuare un investimento di quel tipo.
Per chiudere, dunque, tiriamo un po’ le somme. Il riflettore radar rappresenta un elemento imprescindibile per garantire la sicurezza durante la navigazione. Sia che si tratti di un modello passivo economico e di facile installazione, o di uno attivo più avanzato, infatti, l’importante è dotarsi di un dispositivo che renda visibile la propria imbarcazione sullo schermo radar delle altre navi. Investire nella sicurezza in mare è fondamentale per tutti i navigatori, e il riflettore radar è proprio uno di quegli strumenti indispensabili per assicurare una navigazione sicura e priva di incidenti.